Título inesperado após temporada difícil

O fisiculturista norte-americano Nick Walker, conhecido no meio esportivo como El Mutante, foi consagrado campeão do Mr. Olympia 2026 na categoria Men's Open, disputado em Las Vegas, Nevada. A vitória veio por uma diferença de apenas dois pontos sobre o britânico Samson Dauda, em uma definição que manteve a expectativa em aberto até as etapas finais do julgamento.

Além do título principal, Walker recebeu a distinção de People's Champion, prêmio concedido por votação do público presente ao evento. O reconhecimento duplo consolidou a atuação do atleta na edição de número 62 do torneo, considerado um dos mais tradicionais do fisiculturismo profissional mundial.

Pódio da edição 62

A competição reuniu nomes de peso da divisão Men's Open. Dauda, campeão da edição de 2024, ficou em segundo lugar, enquanto o defensor do título, Derek Lunsford, que havia recuperado a coroa em 2025, completou o terceiro degrau do pódio.

Andrew Chinedu terminou em quarto lugar, e o também norte-americano Tonio Burton fechou o Top 5 da categoria. O resultado reforçou a alternância recente de campeões observada nas últimas edições do torneo, com diferentes atletas revezando-se na disputa pelo troféu Sandow.

A definição no prejudging

Parte decisiva da vantagem de Walker foi construída durante o prejudging realizado na sexta-feira, etapa em que os jurados avaliam condição física, simetria e apresentação dos competidores antes da noite final. Nessa fase, o norte-americano apresentou um condicionamento que se sobressaiu nas planilhas de pontuação em relação aos demais concorrentes.

Com 113 quilos distribuídos em 1,73 metro de altura, Walker exibiu uma preparação marcada pela densidade muscular e pela definição no tren inferior. Os cortes visíveis nos quadríceps e a separação muscular foram elementos destacados durante sua apresentação no palco de Las Vegas, características que os jurados apontaram como diferenciais em relação aos rivais mais próximos na pontuação.

Dauda, por sua vez, chegou à decisão como campeão da edição de 2024 e apresentou um físico de grande volume, características que historicamente marcaram sua trajetória na categoria. A diferença entre os dois competidores concentrou-se justamente na condição física exibida por Walker na primeira jornada de avaliação, fator que se mostrou decisivo no resultado final.

Reviravolta após ano adverso

A conquista de 2026 representa uma virada em relação à temporada anterior. Na edição de 2025, Walker havia terminado apenas em sexto lugar, resultado afetado por um quadro de retenção de líquidos que comprometeu sua apresentação física durante a competição.

Para retornar ao Mr. Olympia com condições de disputar o título, o atleta venceu o Tampa Pro durante o verão, competição que garantiu sua reclassificação para o torneo principal. A recuperação da forma física e o resultado no evento de qualificação abriram caminho para a campanha que culminou na conquista do título máximo da categoria.

Uma carreira marcada por altos e baixos

O título de 2026 representa o ponto mais alto da carreira profissional de Walker, iniciada em 2020, quando obteve sua tarjeta da Federação Internacional de Fisiculturismo e Fitness (IFBB) Pro League durante o NPC North American. A partir daí, o atleta construiu um percurso de conquistas e retrocessos que moldaram sua trajetória no esporte.

Ainda em 2021, Walker venceu o New York Pro e o Arnold Classic, resultados que o projetaram entre os principais nomes da nova geração do fisiculturismo. No ano seguinte, alcançou o terceiro lugar em sua segunda participação no Mr. Olympia, superando na ocasião o egípcio Big Ramy, um dos nomes mais respeitados da categoria.

O ano de 2023, no entanto, foi marcado por contratempos físicos. Uma lesão nos isquiotibiais o deixou fora de competição, e o atleta também sofreu roturas fibrilares na mesma região e nos gêmeos. As lesões interromperam sua progressão esportiva e chegaram a colocar em dúvida sua continuidade no fisiculturismo profissional de alto rendimento.

O processo de recuperação teve acompanhamento do preparador Matt Jansen, responsável por conduzir o retorno gradual do atleta às competições. Walker voltou a disputar o circuito em 2026 com o objetivo declarado de recuperar espaço entre os candidatos ao Sandow, troféu que simboliza o título de campeão absoluto do Mr. Olympia.

Relatos pessoais sobre a adolescência

A trajetória de Walker também é atravessada por experiências pessoais relatadas por ele próprio em entrevistas anteriores. Em conversa com Dennis James, no programa The Menace Podcast, em 2022, o atleta afirmou ter sido vítima de abuso sexual aos 12 anos de idade, episódio que, segundo ele, provocou isolamento, conflitos de identidade e pensamentos destrutivos durante a adolescência.

Na ocasião, Walker relatou ter enfrentado problemas com drogas e álcool no período posterior ao abuso, afirmando que os esportes deixaram de despertar seu interesse durante boa parte do ensino médio. Segundo o relato, o treinamento físico surgiu como forma de canalizar sentimentos acumulados, iniciando-se aos 13 anos como uma maneira de lidar com a raiva acumulada, até se tornar sua principal atividade.

Tensão na coletiva de imprensa

A edição de 2026 também teve um momento de tensão durante a conferência de imprensa que antecedeu a competição, transmitida pelo canal oficial do evento, a Olympia Productions. Samson Dauda respondeu publicamente a críticas direcionadas à participação de sua esposa e empresária, Marlena Gustowska, na preparação técnica de sua carreira.

Durante a coletiva, o britânico declarou que haveria confrontação direta com qualquer pessoa que continuasse a desqualificar o trabalho de sua esposa unicamente por questões de gênero. Horas depois, Dauda subiu ao palco e conquistou o vice-campeonato, terminando a apenas dois pontos de Walker na pontuação final.

Repercussão do resultado

A conquista de Walker gerou repercussão nas redes sociais ligadas ao evento. A conta oficial do Mr. Olympia publicou uma mensagem de congratulações destacando os anos de trabalho e sacrifício do atleta, acompanhada de uma fotografia do novo campeão ao lado do presidente do torneio, Jake Wood.

O resultado da edição 2026 reforça a competitividade atual da categoria Men's Open, marcada pela alternância entre diferentes campeões nas últimas temporadas e pela presença de atletas que combinam volume muscular, condicionamento físico e trajetórias pessoais de superação dentro do circuito profissional do fisiculturismo.